De parasiet Plasmodium falciparum kan een ernstige en gecompliceerde vorm van malaria veroorzaken. Deze wordt gekenmerkt door verschillende symptomen:
- bewustzijnsstoornissen
- ademhalingsdepressie
- convulsies
- longoedeem
- icterus (geelzucht)
- netvliesbloedingen
- hypoglykemie
- nierinsufficiëntie
- anemie ...
Deze ernstige vorm kan dodelijk zijn en moet acuut worden behandeld in een ziekenhuis.