Hebt u uw vrienden verteld over uw ziekte?
Na een lange maand van onderzoeken heb ik de diagnose gekregen. Ik heb op dat moment alleen enkele naaste familieleden ingelicht: mijn ouders en een broer.
Op een dag kreeg ik een vriendin over de vloer. We kennen elkaar al van toen we klein zijn. Ze zag dat mijn kalender volstond met doktersbezoeken. Ik heb haar dan maar de situatie uitgelegd. Ik heb alles heel rooskeurig voorgesteld en ze heeft eigenlijk niet echt emotioneel gereageerd. Buiten zo nu en dan een sms, heb ik haar daarna niet meer gehoord. Ik was heel erg teleurgesteld over haar gedrag. Dat heeft me overtuigd om niet te veel mensen over mijn ziekte te vertellen. Eigenlijk weet je nooit wie je echte vrienden zijn.
Werd u soms ook positief verrast?
Ik heb veel steun gekregen van een van mijn collega’s, iemand die ik nog maar enkele jaren ken. Ik heb ook gemerkt dat ik écht kan rekenen op mijn familie. Mijn vader ging mee naar elk onderzoek en zowel mijn ouders als mijn broers hebben me heel instinctief gesteund. Ze hebben zonder na te denken de ziekte mee beleefd. Welk probleem ook opdook, ze waren er altijd om een oplossing te zoeken.
Hoe kun je iemand met de ziekte steun bieden?
Het zijn de kleine dingen die me geholpen hebben om de ziekte te overwinnen: een berichtje om me moed in te spreken, een telefoontje om te zeggen dat ze er voor me zijn… Een vriendin heeft een taart gebakken voor mijn verjaardag en voor de laatste behandelingen heeft ze een soort adventskalender gemaakt, met per behandeling een klein cadeautje om me aan te moedigen. Het maakt een wereld van verschil als je je niet alleen voelt met je ziekte. Zeggen dat je ‘niet moet twijfelen als je me nodig hebt’ helpt niet echt. Het zijn de gebaren die het hem doen, hoe klein ook.
Heeft de ziekte uw relatie met anderen duurzaam veranderd?
Momenteel gaat het goed met me, ik heb de draad van mijn leven weer opgenomen. Ik snap gewoon niet goed hoe mensen het contact kunnen verbreken als je net zo’n beproeving doormaakt… Maar de familie en vrienden die me hebben bijgestaan, daar kan ik op rekenen. Dat weet ik nu zeker!
