Veranderingen in de bloedstroom
Tijdens een erectie neemt de bloedtoevoer toe, terwijl de bloedafvoer vermindert. Daardoor worden de cilinders opgespannen en oprichten ze zich op.
Goede bloedsomloop nodig
Voor een adequate erectie dienen de bloedtoevoer en -afvoer naar de penis goed te functioneren en dient ook de zenuwvoorziening in orde te zijn.
In principe geschiedt het krijgen en onderhouden van een erectie volautomatisch. Dit wordt geregeld vanuit de hersenen en het ruggenmerg.