Het gebeurt zelden dat botmetastasen geen enkel symptoom geven. Pijn is het meest voorkomende symptoom van botmetastasen. Deze pijn treedt voornamelijk op waar de botmetastasen zich bevinden: ribben, lage rug… Naarmate de botmetastasen evolueren, kan de pijn langer aanhouden, en intenser en meer invaliderend worden. Dat kan snel tot een achteruitgang van de levenskwaliteit leiden. Een ander symptoom is het optreden van breuken en andere botcomplicaties.
Overigens gebeurt er bij de diagnose van kanker systematisch een onderzoek naar botmetastasen, dit bijvoorbeeld door middel van een botscintigrafie, een CT- of MRI-scan.
