Er bestaan vier stadia van uitgebreidheid van borstkanker. In stadium 1 is het gezwel minder dan 2 cm groot, zijn er geen uitzaaiingen en zijn de lymfeklieren gezond. De prognose is hier zeer goed.
De andere stadia hangen af van:
- door kankercellen aangetaste lymfeklieren,
- de grootte van het gezwel,
- het bestaan van uitzaaiingen op een andere plaats dan het primaire gezwel.
Een gezwel groter dan 5 centimeter, met een lymfeklier waarin kankercellen zich hebben genesteld maar zonder metastasen, komt bijvoorbeeld overeen met stadium 3.
