Piepen
Een astma-aanval maakt het de patiënt moeilijk om te ademen. De vernauwde luchtwegen doen de astmapatiënt 'piepen'. Voor patiënten lijkt het alsof ze door een rietje moeten inademen. Als de patiënt gaat liggen, verergeren de symptomen.
Beklemde borstkas
Een astmapatiënt moet extra kracht zetten om dezelfde hoeveelheid lucht door zijn vernauwde luchtwegen te krijgen. Zijn borstkas voelt beklemd, de halsspieren trekken samen, spreken wordt soms moeilijk en gebeurt met horten en stoten. Eventueel kan de patiënt ook angstig worden.